自動頂空進樣器是氣相色譜法中一種方便快捷的樣品前處理方法，其原理是將待測樣品置入一密閉的容器中，通過加熱升溫使揮發性組分從樣品基體中揮發出來，在氣液(或氣固)兩相中達到平衡，直接抽取頂部氣體進行色譜分析，從而檢驗樣品中揮發性組分的成分和含量。使用頂空進樣技術可以免除冗長繁瑣的樣品前處理過程，避免有機溶劑對分析造成的干擾、減少對色譜柱及進樣口的污染。
自動頂空進樣器常用到的操作參數有以下幾個：
1、分流點
分流點是指色譜柱進口、襯管填充物和注射針尖的相對位置。分流點不同對進樣歧視程度不同。
為了減小進樣歧視，色譜柱入口在氣化室中的較佳位置可通過多次試驗確定。安裝色譜柱時，保證柱入口端超過分流點，保證柱入口端處于氣化室襯管的中央氣化室內色譜柱與襯管同軸、。每次重復安裝時，一定要嚴格按相同尺寸安裝。
2、氣化溫度
氣化溫度一般選擇在接近或等于高沸點組分的溫度，以保證所有組分能氣化。氣化溫度高可能有利于減小初始譜帶寬度，但溫度太高可能使樣品某些組分分解和降解，反而產生樣品歧視。更合理的方法不是提高氣化溫度而是選用合適的襯管，以增加熱容量和樣品與襯管接觸的表面積。對于未知新樣品建立分析方法時，氣化溫度可從300℃開始試驗選擇。
3、載氣流量
載氣總流量是載氣流量、分流流量和隔墊吹掃氣流量的總和。對于配EPC控制的氣路，各流量可在較大范圍內自動設定調整，但用穩壓閥調節柱前壓供氣時，要注意穩壓閥的壓力和流量特性。原則上講，在分析要求允許的情況下，柱前壓高些或分流比大些，有利于各流量的穩定和分析重復性。
在柱前壓較高時，隔墊吹掃氣流量可能超過5mL/min，此時它的分流作用不能忽略。尤其當隔墊密封性能欠佳時，對進樣失真的影響會更大。在分析要求允許的情況，可以把吹掃氣路關閉操作。
4、分流比
分流比大小要根據樣品濃度和進樣量調整，一般范圍為120～1200。分流比小時，分流歧視可能小些，但初始譜帶會變寬。但分流比小，適合程序升溫技術。分流大時，有利于峰形，但分流歧視可能比較嚴重。在分析要求不高時，選擇分流比大些比較有利。實際工作中，要視樣品濃度選用合適的分流比后再確定進樣量。
隨著柱溫升高、柱流量變化和氣化溫度變化等，分流比對針型閥的流量特性有影響，計算分流比和重新調整分流閥時，一定要在色譜柱和分流進樣器溫度恒定后進行。
5、進樣量
進樣量一般不超過2μL，好控制在1μL以下。因為襯管容積有限，液體氣化時體積要膨脹數百倍。
進樣量還和分流比相關，分流比大時，進樣量可大些。
6、進樣速度
進樣速度越快越好，以防樣品不均勻氣化，保持窄的初始譜帶寬度。快速自動進樣往往比手動進樣的效果好。
自動頂空進樣器的清洗步驟如下：
1.設置傳送帶溫度為60℃，設置樣品定量管和傳送管溫度為Off。
2.一旦樣品定量管和傳送管溫度冷卻到低于60℃,關閉通往0的氣體，拆下出口端的放空管線。
3.在傳送帶中插入u一個空的樣品瓶。
4.用手提起樣品瓶。
5.用一次性注射器抽取約6ml的純凈水注射進HSS放空管。
6.降低樣品瓶然后取出來。重復步驟3到5(注射兩到三次將清洗*)。
7.再設置一個空樣品瓶并提起，然后使用一次性注射器注射足夠的空氣將水吹掃出來。
8.講傳送管一端插入一個燒杯或類似容器中，并使用一次性注射器從HSS氣體管出口注入約10ml水，然后注入約10ml甲醇。
9.使用一次性注射器注射足夠的空氣以吹掃出水。
10.重新安裝好管線并打開氣流。然后，切換樣品瓶到Load-INJ反復幾十次以將水和甲醇全部吹出樣品閥和管線。
